塑料模具的新發展趨勢
近年來，全球制造業正以垂直整合的模式向中國及亞太地區轉移，中國正成為世界制造業的重要基地。制造業模式的變化，必將產生對新技術的需求，也必將導致CAD技術的發展。同時，由于網絡技術的大面積應用，正如10年前由于成本的大幅度下降，使得微機進入千家萬戶改變我們的生活一樣，網絡應用的普及將在更大程度上改變制造業的模式。隨著中國加入WTO，逐漸成為世界制造業的重要基地，將要求我國的產品要有創新性，并且要有更高的質量、更低的成本并在更快的時間內提供給市場。作為產品制造的重要工藝裝備、國民經濟的基礎工業之一的模具工業將直接面對競爭的第一線，模具工業除其需要“高技藝”的從業人員外，還需要更多的“高技術”來保證。
3.1、協同創新設計將成為模具設計的主要方向
制造業（塑膠異型材）垂直整合的模式使得世界范圍內產品銷售、設計、生產和模具制造分工更明確。為了縮短產品上市周期，使模具設計更充分理解產品設計的意圖，在產品的設計階段，模具設計即同時開始，產品設計工程師和模具設計工程師需盡早進入協同設計狀態。另外，模具制造廠家所需要的模具標準件一般都由模具標準廠家提供，最好在模具設計階段就參照各類標準，充分利用模具標準件廠家提供的數據進行設計。由于在制造流程中各個環節所采用的CAD系統可能不一定相同，這就要求未來的CAD系統要具備協同的能力，對上下游的數據要能夠隨時交換，對所產生的數據彼此能夠處理，數據產生及處理也需要標準化。因為產品需要創新，因此，模具設計也需要能夠體現產品的創新，如在逆向工程中更重要的是對產品結構和產品的外觀進行創新再設計。
3.2、協同創新設計將成為模具設計的主要方向
目前，模具制造廠已經較廣泛地采用了數控加工。為了保證加工質量、提高加工效率、改進制造流程，有較多的模具制造廠開始使用多坐標數控工、高速銑削加工及基于快速原型的模具制造等方法。由于制造設備的豐富，制造信息的增加，我們將看到，今后的制造信息將不僅僅是只提供數控編程加工的G代碼，更重要的是，從設計開始，將進行制造過程的設計，即提供模具制造的工藝流程，不僅包含工藝表格、加工參數，還包括模具加工的卡具設計、加工的裝卡過程及各工序的G代碼，并且在各部分工序過程均有仿真，還可以在網絡上共享。CAM將充分利用網絡及仿真等技術，通過合理地規劃制造過程，有效地組合機床、刀具和人的經驗，使企業發揮更大的潛力，取得最大的效益。
3.3、激光技術的應用日益受到重視
激光技術在模具制造中的應用主要是在快速成形與一些特殊模具的加工兩個方面。快速成形是根據CAD的數據，不借助任何機械加工工具，通過逐層增加材料的方法(如聚合、粘結、燒結等)快速制造出零件原型或零件實物，故也稱快速原形制造(縮寫為PRM)技術。快速成形技術主要有立體光固造型(SLA)，選擇性激光燒結(SLS)，分層實體制造(LOM)等。該技術將CAD技術、激光技術、CNC技術、材料加工和材料科學技術有機地結合起來，給模具制造業帶來了根本性的變革。與傳統的模具設計制造相比，它能比數控加工更快、更方便地設計并制造出各種復雜的原型，使模具的制造成本和生產周期減少1/2，明顯提高生產率。國內的一些大型企業集團，如海爾、春蘭和科龍等公司已經應用激光快速成形于新產品開發等方面，并取得顯著的經濟效益。激光技術應用于模具制造方面主要有激光切割、打孔及打標、刻花與刻字等方面，如用于深孔、型孔、中空體以及復雜的冷卻水道加工等；在金剛石拉絲模和噴絲板本身的小孔加工中，傳統方法是在細鎢棒上粘金剛石粉進行旋轉研磨打孔，加工時間長達lO~25 h，而若采用多脈沖激光打孔，幾分鐘即可完成。采用激光打標、刻花和刻字，不僅速度快、成本低，而且克服了沖頭作用模具表面時常見的毛邊、尖銳的邊緣畸變。
3.4、模具CAD技術應用的ASP模式,將成為發展方向
由于今天擠出模具行業實際上已經成為高技術最密集的行業，任何企業要擁有全部最新出現的技術，成本將非常高，而且還要培養并且留住掌握這些技術的人才也會非常困難。因此，將出現模具CAD應用的ASP模式，即產生各種專門技術的應用服務單位，為模具企業提供技術服務，整個社會是一個大的模具制造企業，按照價值鏈和制造流程分工，將制造資源最優發揮，應用服務包括如逆向設計、快速原型制造、數控加工外包、模具設計、模具成型過程分析